Солдат 93-го Шотландских горцев Сазерленда пехотного полка.
Керченская экспедиция и наши перегруженные войска. Редактору «Таймс».
Саутси, 10 июня 1855 г.
Сэр, – по вопросу недавней экспедиции в Азовское море, цитирую фрагмент из письма, опубликованного в «Юнайтед Сервис Газетт» от 9-го числа сего месяца:
«Наша армия наступала, но, несмотря на то, что со стороны русских не было встречено никакого сопротивления, нам пришлось столкнуться с силой, с которой шутки плохи. Солнце так интенсивно обжигало наших солдат своими лучами, что вскоре это на них подействовало. Британские солдаты совершенно обессилели – жесткие воротники, тяжелые ранцы и туго застегнутые пуговицы – по этой причине много вышло из строя будучи изнуренными жарой и изнеможением. Батальон морских пехотинцев, состоявший из 800 человек во время высадки, по достижении Керчи сократился до тридцати. Шотландские горцы были не намного лучше. Порядок французов был вполне удовлетворительным, а турки оставались в прекрасном самочувствии и едва ли кто-то из них отстал. За неимением палаток, французы и англичане страдали от солнца в дневное время и от сильной росы в ночное время суток. В связи с этим есть опасения того, что в результате можно ожидать вспышку заболеваний».
Если это результат того, что с точки зрения расстояния вообще с трудом можно назвать маршем (путь которого пролегал вдоль морского побережья и в весеннем месяце мае), то в какой же кондиции будут наши войска в случае наступления во внутреннюю часть Крыма через высохшие и безводные степи в знойном июле? В особенности интересно, каковы будут возможные последствия, если наши солдаты в описанном выше изнуренном состоянии, окажутся еще и без палаток, которые должны защищать от дневной жары и усталости, а также от ночной росы, несущей с собой малярию и лихорадку?
«Реформа» - именно это слово должно стать девизом нашего времени. В сложившихся обстоятельствах реформа просто необходима во всем, что связано с лагерным имуществом, обмундированием и амуницией британской армии, задействованной на театре военных действий.
Ваш покорный слуга, Э. Непир
#Керчь
